在大城市，使用电动和踏板动力承载重物的自行车正在逐渐取代传统的送货卡车。UPS
每个星期二，海岸上的一个人都会骑着一辆奇怪的三轮车在俄勒冈州波特兰市凯特冰淇淋店外的院子里停下来取回新商品。
他将 30 盒凯特的商品——带有华夫蛋筒和栗子馅饼的纯素冰淇淋——放入冷冻袋中，然后将其与其他商品一​​起放入安装在座椅后面的钢盒中。他装载了多达 600 磅的货物，驱车前往东北部的桑迪大道。
隐藏在底盘中的静音电动机增强了每个踏板行程。尽管指挥一辆 4 英尺宽的商用车，他还是骑在自行车道上。
又走了一英里半，三轮车就到了B线城市配送仓库。该公司位于市中心，距威拉米特河仅几步之遥。他在比通常运送包裹的大型仓库更小、更集中的仓库中拆包货物。
这种情况的每一部分都不同于当今大多数最后一英里的交付方式。很容易将 B-line 的服务视为另一个波特兰怪胎。但类似的项目正在巴黎和柏林等欧洲首都扩张。这在芝加哥是合法的。它已在纽约市被采用，亚马逊公司在纽约市拥有 200 辆此类电动自行车进行送货。
冰淇淋店老板凯特琳威廉姆斯说：“没有大型柴油卡车总是有帮助的。”
这是交付仍在发展的电动货运自行车或电动三轮车世界的先决条件。它是电动踏板辅助自行车的一个子集，在大流行期间变得越来越流行。支持者表示，小型电动汽车可以在城市人口稠密的地区进行短距离移动并更快地运送货物，同时减少叉车造成的拥堵、噪音和污染。
然而，这种经济学还没有在热爱汽车的美国街头得到证实。这种方法需要彻底重新思考商品如何进入城市。一种新的外来物种肯定会在已经挤满汽车、骑自行车和行人的地区引发冲突。
电动货运自行车是物流中最困难的问题之一的可能解决方案。如何通过从仓库到门口的最终环节拿到货？
令人头疼的是，虽然交付的欲望似乎是无限的，但路边的空间却不是。
城市居民已经熟悉停放（和重新停放）带有闪烁危险灯的货车和有轨电车。对于路人来说，这意味着更多的交通拥堵和空气污染。对于托运人来说，这意味着更高的交付成本和更慢的交付时间。10 月，华盛顿大学的研究人员发现，送货卡车将 28% 的送货时间用于寻找停车位。
西雅图市的战略停车顾问 Mary Catherine Snyder 指出：“对路边的需求比我们实际需要的要大得多。西雅图市去年与 UPS Inc. 一起试用了电动三轮车。
COVID-19 大流行只会加剧混乱。锁定期间，UPS、亚马逊等服务行业出现高峰。办公室可能是空的，但市区的路边被使用 Grubhub Inc. 和 DoorDash Inc. 服务将食物从餐厅运送到家中的送货员重新封锁。
实验正在进行中。一些物流公司正在测试客户的承受能力以避开门，而是将包裹放在储物柜中，或者在亚马逊的情况下，放在汽车的后备箱中。无人机甚至是可能的，尽管它们可能太贵了，除了运输轻量级、高价值的物品，如药品。
支持者说，小型灵活的三轮车比卡车更快，产生的温室气体排放更少。它在交通中更具机动性，可以停在更小的空间甚至人行道上。
根据去年在多伦多大学部署的一项关于电动货运自行车的研究，用电动货运自行车代替常规送货卡车每年可以减少 1.9 公吨的碳排放——尽管通常需要多辆电动货运自行车和定期送货卡车作为
B-line 首席执行官兼创始人富兰克林琼斯（Franklin Jones）在最近的一次网络研讨会上表示，社区越密集，自行车运输的成本就越低。
要使电动货运自行车蓬勃发展，必须做出重要改变：当地的小型仓库。大多数物流公司将其庞大的仓库固定在城市的外围。但是，由于自行车的续航里程太短，他们需要附近的设施。它们被称为迷你集线器。
这个被称为物流酒店的小型前哨已经在巴黎投入使用。在这些海岸，一家名为 Reef Technology 的初创公司上个月为其位于城市停车场的枢纽赢得了 7 亿美元的资金，其中包括最后一英里的交付。
据彭博社报道，亚马逊还在美国建立了 1000 个小型配送中心。
加拿大独立的可持续货运顾问山姆·斯塔尔表示，要使用货运自行车，这些微型轮子需要分散在 2 到 6 英里的半径范围内，具体取决于城市的密度。
在美国，迄今为止，电子货运的结果尚无定论。去年，UPS 在西雅图的一次电动货运三轮车试验中发现，在繁忙的西雅图社区，这辆自行车在一小时内运送的包裹比普通卡车少得多。
该研究认为，仅持续一个月的实验对于自行车的交付来说可能太短了。但它也指出，自行车的优势——体积小——也是一个弱点。
该研究称：“货运电动自行车的效率可能不如卡车。”他们有限的货运能力意味着他们每次旅行都可以减少交货，而且他们必须更频繁地重新装载。”
在纽约市，革命人力车的创始人、名叫格雷格·祖曼的企业家在过去 15 年里一直试图将电动货运自行车推向大众。他还在努力工作。
祖曼的第一个想法是在 2005 年制造一批电动三轮车。这与城市的出租车大厅不匹配。2007年，机动车部确定商用自行车只能由人驾驶，即不能由电动机驱动。革命的人力车被搁置了十多年。
去年是消除僵局的机会。纽约人和世界各地的城市居民一样，迷上了电动滑板车和电动助力共享单车。
12月，纽约市批准UPS、亚马逊、DHL等大型物流公司在曼哈顿试行电动货运自行车。与此同时，Bird、Uber 和 Lime 等旅游服务提供商盯上了这个国家最大的市场，并说服州立法机构将电动滑板车和自行车合法化。1 月，州长安德鲁·库莫 (D) 放弃反对并颁布了该法案。
祖曼说：“这让我们屈服了。”他指出，市场上几乎所有的电动货运自行车都至少有 48 英寸宽。
联邦法律对电动货运自行车的话题保持沉默。在城市和州，如果有规则，它们是非常不同的。
10 月，芝加哥成为首批制定规则的城市之一。该市议员批准了允许电动卡车在自行车道上行驶的法规。它们的最高速度限制为 15 英里/小时，宽度为 4 英尺。司机需要一张自行车通行证，并且自行车必须停在正规停车位。
在过去的 18 个月里，这家电子商务和物流巨头表示已在曼哈顿和布鲁克林部署了大约 200 辆电动货运自行车，并打算大力发展该计划。DHL 和 FedEx Corp. 等其他物流公司也有电子货运试点，但规模不如亚马逊。
祖曼说，“未来几年，亚马逊将在这个市场快速发展。”“他们只是在所有人面前迅速崛起。”
亚马逊的商业模式与波特兰的 B 线背道而驰。不是从供应商到商店，而是从商店到客户。亚马逊旗下的有机超市 Whole Foods Market Inc. 将食品杂货运送到曼哈顿和威廉斯堡的布鲁克林社区。
此外，其电动汽车的设计也完全不同，这表明该行业在这个年轻阶段的运作情况如何。
亚马逊的车辆不是三轮车。这是一辆普通的电动自行车。您可以拉动拖车，解开挂钩，然后走进大楼的大厅。（祖曼称其为“富人的独轮车”。）几乎所有电动货运自行车都是在欧洲制造的。在一些国家，电动自行车被用作婴儿车或杂货车。
设计无处不在。有些人让骑手坐直，而另一些人则倾斜。有的把货箱放在后面，有的把箱子放在前面。有些是露天的，有些则将驱动器包裹在透明的塑料外壳中以防下雨。
波特兰创始人琼斯表示，波特兰市不需要B-line牌照，也不需要支付任何费用。此外，俄勒冈州的法律允许自行车具有强大的动力辅助功能——最高可达1000瓦——使自行车具有与交通流量相称的速度，并具有让任何人都能爬山的魅力。
他说：“没有这些，我们就无法雇佣各种各样的骑手，也没有我们看到的一致的交货时间。”
B线也有客户。这是 New Seasons Market 本地产品的送货方式，这是一个由 18 家有机杂货店组成的区域连锁店。New Seasons 供应链物流经理 Carlee Dempsey 表示，该计划始于五年前，使 B-line 成为当地 120 家杂货供应商之间的物流中介。
New Seasons 为供应商提供了额外的好处：它弥补了他们所欠 B 行费用的 30%。这有助于他们避开收费高昂的普通杂货经销商。
其中一位供应商是波特兰公司 Rollenti Pasta 的所有者 Adam Berger。在开始使用 B-line 之前，他需要整天带着他的紧凑型 Scion xB 运送到 New Seasons Markets。
他说：“这简直太残忍了。”“最后一公里的分配是要了我们所有人的命，无论是干货、农民还是其他人。”
现在，他将面食盒递给了B线运输车，踩到了九里外的仓库。然后通过传统卡车将它们运送到各个商店。
他说：“我来自波特兰，所以这就是故事的一部分。我是本地人，我是工匠。我生产小批量。我想让自行车送货工作适合我的工作。”“这很棒。”
送货机器人和电动多用途车。图片来源：Starship Technologies（送货机器人）/Ayro（多用途车）
图片旁边是 Starship Technologies 的个人送货设备和 Ayro Club Car 411 电动多功能车。Starship Technologies（送货机器人）/ Ayro（多功能车）
几位企业家正在将微型射线指向标准交付工具。俄勒冈州的三轮电动汽车制造商 Arcimoto Inc. 正在接受交付者最后一英里版本的订单。另一个参赛者是 Ayro Inc.，它是德克萨斯州的一家电动微型卡车制造商，最高时速为 25 英里/小时。大约有一辆高尔夫球车那么大，它的车辆主要在度假村和大学校园等交通平静的环境中运送亚麻布和食物。
但首席执行官罗德凯勒表示，该公司现在正在开发一种可以在路上行驶的版本，带有一个用于存放个人膳食的隔间。客户是一家连锁餐厅，例如 Chipotle Mexican Grill Inc. 或 Panera Bread Co.，他们试图将货物送到客户家门口，而无需支付食品配送公司现在收取的费用。
另一方面是微型机器人。总部位于旧金山的 Starship Technologies 正在迅速发展其六轮越野车市场，该市场不超过啤酒冷却器。它们可以行驶 4 英里半径，适合人行道行驶。
与 Ayro 一样，它始于校园，但正在扩大。该公司在其网站上表示：“与商店和餐馆合作，我们使本地交付更快、更智能、更具成本效益。”
所有这些车辆都配备了电动机，具有以下优点：清洁、安静且易于充电。但在城市规划者眼中，“汽车”部分已经开始模糊长期以来将汽车与自行车分开的界限。
“你什么时候从自行车变成了汽车？”纽约企业家祖曼问道。“这是我们必须处理的模糊界限之一。”
美国城市可能开始考虑如何规范电子货运的地方之一是加利福尼亚州圣莫尼卡的一平方英里。
时机是即将到来的 2028 年洛杉矶奥运会。一个区域联盟希望到那时将大都市地区的排气管排放量减少四分之一，其中包括将 60% 的中型送货卡车转换为电动卡车的大胆目标。今年 6 月，圣莫尼卡赢得了 35 万美元的赠款，用于创建该国第一个零排放交付区。
圣莫尼卡不仅可以释放它们，还可以保留 10 到 20 个路缘石，而且只有他们（和其他电动汽车）可以停放这些路缘石。它们是该国第一个专用的电子货物停车位。摄像头将跟踪空间的使用情况。
“这是一次真正的探索。这是一个真正的飞行员。”弗朗西斯·斯特凡 (Francis Stefan) 说，他作为圣莫尼卡的首席出行官负责该项目。
洛杉矶以北的城市零排放区包括市区和第三街长廊，这是南加州最繁忙的购物区之一。
“选择路边就是一切，”选择圣莫尼卡的交通电气化合作组织主席马特·彼得森说。“你在食品空间、交付空间、[企业对企业]空间有多个参与者。”
该项目还需要六个月才能启动，但专家表示，电动货运自行车与其他自行车道之间的冲突是不可避免的。
公共基础设施设计公司 WGI 的出行专家 Lisa Nisenson 说：“突然，有一群人去搭便车，通勤者和商务人士。”“它开始变得拥挤。”
货运顾问斯塔尔表示，由于占地面积小，电子货船可以停在人行道上，尤其是“家具区”，被邮箱、报摊、灯柱和树木占据。
但在那个狭窄的区域，电动货运自行车正沿着滥用特权的车辆的轮胎轨道行驶：电动滑板车因阻碍许多城市的人流而臭名昭著。
西雅图交通部发言人 Ethan Bergson 说：“确保人们正确停车以免在人行道上给残疾人制造障碍是一项挑战。”
Nissensen 表示，如果小型、敏捷的送货车能够赶上潮流，那么城市可能需要创建一套，而不是她所说的“移动走廊”，即两套供普通人使用，另一套供轻企业使用。
近几十年来已被废弃的沥青景观的另一部分也有机会：小巷。
“开始考虑回到未来，将更多的商业活动从主要街道转移到内部，除了垃圾搬运工之外可能没有其他人是有意义的？”尼森森问道。
事实上，微功率传输的未来可能会回到过去。电动货运自行车想要取代的许多笨拙的、会呼吸的柴油卡车由 UPS 拥有和运营，这家公司成立于 1907 年。