我们目前的自行车发展方向越来越科技化，甚至可以说已经是未来自行车的雏形。例如，座杆现在可以采用蓝牙无线控制升降。许多非电子元件的设计也更加精巧，外观也更加时尚。在非电子元件方面，我们的技术和工艺都在不断提升。例如，我们锁鞋的鞋底以前主要采用橡胶材质，但现在大部分锁鞋鞋底都采用碳纤维或玻璃纤维等优质材料，大大提高了鞋底的硬度，从而拥有优异的力传递性能，显著提升传动效率。但是，有一个部件，尽管许多工程师尝试改进，却始终无法撼动其地位：辐条帽。

   当然，有些品牌的轮组会配备独特的定制辐条帽，以更好地适配自家轮组。大多数辐条帽在出厂时都会在辐条螺纹上涂抹螺纹胶，这可以有效防止骑行过程中因震动导致辐条松动，但这些辐条帽的实际材质是铝或黄铜。

五十多年来，黄铜一直是制造辐条帽的主要材料。事实上，黄铜是我们周围非常常见的材料。例如，大多数工具，如门把手和航海六分仪，都是用黄铜制成的。

那么，为什么辐条帽不能像辐条一样用不锈钢制成呢？而且，我们自行车上几乎没有哪个零件是用黄铜做的。黄铜有什么神奇之处，能让辐条帽也用黄铜来制作呢？黄铜实际上是一种铜合金，主要成分是铜和镍。它强度高、塑性好，而且能很好地适应冷热环境。但是，辐条帽的材质并非100%纯黄铜，表面会有一层白色或黑色的氧化层。当然，当这层氧化层磨损后，黄铜的本色就会显露出来。

黄铜的天然硬度比不锈钢低，因此在受力时更容易变形。辐条在工作时始终处于不同的张力状态。无论是骑自行车还是组装车轮，螺母和螺栓之所以能够牢固地连接在一起，是因为拧紧时螺纹会产生轻微的变形。正是由于材料对这种变形的反作用力，螺栓才能保持紧固，有时还需要使用开口垫圈来辅助固定。尤其当辐条承受不可预测的应力时，黄铜提供的额外形变能够更好地稳定摩擦力。

此外，黄铜本身就是一种天然润滑剂。如果辐条和辐条帽是不锈钢材质，则很可能出现磨损问题。磨损是指一种材料的部分被刮掉并附着到另一种材料上，在原材料上留下一个小坑，在另一种材料上留下一个小凸起。这类似于摩擦焊接的原理，即两个表面之间施加极大的力并进行滑动或旋转运动，从而使它们粘合在一起。

说到连接，黄铜和钢是不同的材料，如果想要避免腐蚀，最好不要混用。但并非所有材料都具有相同的特性，将两种不同的金属放在一起会增加“电偶腐蚀”的可能性，也就是我们所说的异种金属接触时发生的腐蚀，这取决于每种材料的“阳极指数”。两种金属的阳极指数越接近，它们放在一起就越安全。巧妙的是，黄铜和钢的阳极指数差异要小得多。而像铝这样的材料的阳极指数与钢的阳极指数差异很大，因此不适合用于不锈钢辐条的辐条帽。当然，一些骑手可能会好奇，如果一些制造商使用铝合金辐条和铝合金辐条帽呢？当然，这没有问题。例如，Fulcrum 的 R0 轮组就使用了铝合金辐条和铝合金辐条帽，以获得更好的耐腐蚀性和更轻的重量。

谈完不锈钢和铝合金，当然也要提一下钛合金。事实上，钛合金辐条和不锈钢辐条的阳极氧化指数相差不大，它们也都非常适合用作自行车辐条帽。与用铝合金辐条帽替换黄铜辐条帽可以大幅减轻重量不同，钛合金辐条帽相比黄铜辐条帽，重量减轻的效果几乎可以忽略不计。另一个重要原因是，钛合金的成本远高于黄铜，尤其是在辐条帽这种精密部件上使用时，会进一步增加自行车轮组的成本。当然，钛合金辐条帽也有很多优点，例如更好的耐腐蚀性和美观的光泽，非常赏心悦目。这种钛合金辐条帽在阿里巴巴等平台上很容易找到。

看到自行车上出现科技感十足的设计固然令人耳目一新，然而，物理定律适用于一切事物，即使是我们今天骑的“未来”自行车也不例外。因此，除非未来能找到更合适的材料，或者有人真的制造出更便宜的全碳纤维自行车轮组，否则这辆自行车从轮圈、花鼓、辐条到辐条帽，都将由碳纤维制成。只有到那时，黄铜辐条帽才会被超越。