二十多岁的背包客去东南亚旅行时，通常会带上泳衣、驱蚊剂、太阳镜，也许还会带几本书，以便在泰国岛屿闷热的海滩上处理蚊虫叮咬时可以随时查看阅读进度。
然而，最短的半岛距离是 9300 英里，骑自行车才能到达纽卡斯尔。
但乔什·里德就是这么做的。他像绑乌龟一样把那块平底锅骨头绑在背上，飞到了世界的另一端，他知道返程至少要花半天时间。
“我当时就坐在厨房的桌子旁，和父亲、教父聊天，琢磨着我能做些什么，”里德在接受《自行车周刊》采访时谈到这个想法的由来。过去几年里，里德做过冬季滑雪教练，夏季在不列颠哥伦比亚省种树，后来获得了加拿大的两年工作签证，结束了他在北美的工作。之后，他骑着这辆全尺寸自行车穿越了新斯科舍省，最终抵达了布雷顿角。
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如今，由于大多数自行车产自亚洲，人们倾向于自行进口自行车。2019年，他花了四个月的时间完成这次进口之旅。鉴于2020年新冠疫情使得购买自行车变得异常复杂，他的方法被证明极具前瞻性。
五月抵达新加坡后，他一路北上，仅仅两个月就偶然发现了一辆自行车。当时，他试图骑着一辆荷兰产的自行车，在越南海云岭重现英国汽车节目《Top Gear》的场景。
起初，我想从柬埔寨买一辆自行车。结果发现直接从生产线上取一辆自行车很麻烦。因此，他去了上海，那里有大型工厂批量生产自行车。他在那里买了一辆。
里德说：“我大致知道我可以途经哪些国家。” “我以前看过，也知道我可以申请签证，而且签证可以安全地应对不同地区的地缘政治局势，但我几乎只有翅膀，而且一些动荡局势直接蔓延到了纽卡斯尔。”
里德每天不必走很多路，只要有食物和水，他就乐意睡在路边的小麻袋里。令人惊讶的是，整个旅程中他只遇到了四天的雨，当他重新进入欧洲时，大部分时间都快过去了。
没有Garmin导航仪，他用手机上的应用程序导航回家。每当他想洗澡或需要给电子设备充电时，他都会冲进酒店房间，拿起兵马俑、佛教寺庙，骑上巨型起义车，使用Arkel车包和Robens睡垫。这些装备适合所有对装备感兴趣的人，即使他们不知道如何复制里德的壮举。
旅程中最艰难的时刻之一是最初的那段路程。他一路向西穿越中国，来到西北省份，那里游客稀少，而且他时刻警惕着外国人，因为目前该地区关押着100万维吾尔族穆斯林。每隔40公里就有一个检查站，里德会拆解无人机藏在行李箱下，然后用谷歌翻译与友好的警察聊天，警察总是给他提供食物。如果警察问到什么棘手的问题，他就装作听不懂。
在中国，主要问题在于露营在技术上是非法的。外国人必须每晚住在酒店，以便政府能够监控他们的行踪。一天晚上，几名警察带他出去吃饭，当地人看着他穿着莱卡紧身衣吃面条，然后把他送回了酒店。
当他想付钱时，10名中国特警全副武装，手持防弹盾牌、枪支和警棍破门而入，盘问了几句，然后用卡车把他带走，把自行车扔在他身后，把他送到一个熟人知道的地方。不久之后，广播里传来消息，说他确实可以入住刚刚办理入住的那家酒店。里德说：“我最后凌晨两点才在酒店洗了个澡。” “我只想离开中国这片地方。”
里德睡在戈壁沙漠的路边，试图避免与警察发生更多冲突。当他最终抵达哈萨克斯坦边境时，里德感到不知所措。他戴着一顶宽大的警帽，脸上带着微笑，双手微微颤抖。
旅程到此，他还有很长的路要走，已经遇到了不少困难。他有没有想过解雇他，然后订张回程机票呢？
里德说：“去机场可能很费劲，但我已经答应了。” 与无家可归的地方相比，睡在航站楼的地板上比睡在无家可归者的肩膀上要复杂得多。在中国，性是不受欢迎的。
“我已经告诉过别人我在做什么，我仍然很开心。这仍然是一场冒险。我从未感到不安，也从未想过放弃。”
当你身处困境，骑行穿越半个地球时，你必须做好应对大多数事情并顺其自然的准备。但里德最大的惊喜之一，是当地人的热情好客。
他说：“陌生人的善意真是令人难以置信。”人们会热情地邀请你进去，尤其是在中亚。我越往西走，人们就越冷漠无情。我相信那里的人们也很友好。主人给我准备了热水澡等等，但西方人更沉浸在自己的世界里。他们担心手机之类的东西会让人垂涎三尺，而东方人，比如中亚人，会对你正在做的事情感到好奇。他们对你更感兴趣。他们很少有机会去这些地方，也很少见到西方人。他们非常感兴趣，会主动问你问题。我相信，就像在德国一样，骑自行车旅行也很普遍，人们往往不会和你过多交谈。
里德继续说道：“我经历过的最友善的地方就在阿富汗边境。” “人们常说‘别去那里，那里很可怕’，但那里却是我经历过的最友好的地方。一位穆斯林男子拦住了我，他英语说得很好，我们聊了起来。我问他镇上有没有露营地，因为我走过这些村庄，但实际上并没有找到明显的露营地。”
他说：“如果你问村里任何人，他们都会哄你睡一整晚。”于是他带我去找路边的几个年轻人，和他们聊了起来，然后说：“跟着他们。”我跟着他们穿过小巷，他们带我去了他们奶奶家。他们让我睡在铺在地上的乌兹别克式床垫上，给我吃各种当地美食，第二天早上带我去他们家附近转了一圈。如果你坐旅游巴士从一个景点到另一个景点，你也会体验到这些，但骑自行车，你就能亲身感受沿途的每一寸土地。
骑自行车旅行，最具挑战性的地方是塔吉克斯坦，因为那里的道路海拔高达4600米，也被称为“世界屋脊”。里德说：“那里风景优美，但崎岖不平的道路上到处都是坑洼，比英格兰东北部的任何地方都大。”
里德上次入住的国家是东欧的保加利亚或塞尔维亚。行驶了这么远的路程，道路都变得千篇一律，国界也开始变得模糊不清。
“我穿着露营服在路边露营，突然一只看门狗冲我叫。一个男人过来问我，但我们语言不通。他拿出纸笔，画了个简笔画小人。他指着我，画了一栋房子，一辆车，然后又指着他的车。我把自行车放进他的车里，他带我去他家吃饭，我洗了个澡，还睡了张床。第二天早上，他又带我去吃东西。他是个艺术家，所以给了我一盏油灯，但还是让我走了。我们语言不通。是的，很多类似的故事都讲述了人们的善意。”
经过四个月的旅行，里德终于在2019年11月回到了家。他在Instagram账号上记录的这段旅程，会让你恨不得立刻订张单程机票，去某个遥远的地方，拍一部低成本的YouTube纪录片，完美地解脱出Agent平台上那些过度剪辑和过度宣传的内容。里德现在有了一个可以讲给孙辈们的故事。他不需要重写任何章节，或者说，如果可以重来，他宁愿撕掉一些篇章。
“我不确定自己是否想知道发生了什么。不知道也挺好的，”他说。“我觉得这就是顺其自然的好处。你永远不会知道。反正，你也永远无法计划任何事情。”
“有些事情总会出错，有些事情总会有所不同。你只能接受发生的一切。”
现在的问题是，骑自行车环游世界，什么样的冒险才能让他早上起床？
他承认：“骑自行车从家到摩洛哥感觉很棒，”他承认道，尽管这不仅仅是他长途骑行后露出的快乐笑容。
“我原本计划参加跨大陆拉力赛，但去年比赛取消了，”里德说道，他从小就和这辆车一起长大。“所以，如果今年比赛继续举办，我一定会参加。”
里德说，事实上，他这次从中国到纽卡斯尔的旅程必须有所不同。下次我只带一套泳衣，把两套都放在背包里，然后骑车把它们都带回家。
如果你想带着遗憾生活，那么带两条泳裤是个不错的选择。